ボーイング社、英国E-7 Wedgetailの初飛行を実施完了

ボーイング社(NYSE: BA)は、英国空軍(RAF)向けのE-7 Wedgetailの初飛行を完了しました。
ボーイング社の飛行試験チームがバーミンガム空港からの初飛行中に機能チェックを行い、試験・評価段階における重要なマイルストーンを達成しました。

現在塗装されていない同機は、英国国内にある3機の737NG機のうちの1機で、バーミンガムのSTS Aviation Servicesで100名を超える熟練チームにより改修作業が進められています。

「この安全で系統的な機能確認飛行は、厳格かつ広範なテストと評価の一環として、ボーイング社と英国空軍にとって重要なステップです。英国初のE-7 Wedgetailを英国空軍に納入する準備を進める中、私たちのチームは、E-7が顧客に約束した安全性、品質、性能を確実に実現することに全力を尽くしています」と、ボーイング社の副社長でE-7プログラムマネージャーのスチュ・ボボリル氏は述べました。

ウェッジテイルのRAFプログラムディレクターであるリチャード・オセルトン大佐は、「ウェッジテイルの初飛行の達成は、RAFプログラムチーム、DE&S、ボーイング、STSアビエーションの素晴らしい努力の結晶であり、重要なマイルストーンです。今後は、この成功を基に、航空機が就役する準備の一環として、テストおよび評価段階を継続していくことを楽しみにしています」と述べました。

DE&Sの航空支援担当ディレクター、リチャード・マレー氏は「この初飛行は、このプログラムにとっても、また、非常に複雑な取り組みを進めるためにパートナーと協力して努力を続けてきた我々のチームにとっても、重要なマイルストーンとなります。我々は前進を続けており、この重要な能力を英国空軍に提供します。戦闘で実証済みのE-7は、長距離で敵対的なターゲットを検知・識別し、マルチロール電子走査アレイ(MESA)センサーにより360度の範囲で複数の空中および海上の脅威を同時に追跡します。これにより、戦闘員は重要な複数の領域を認識し、指揮統制による意思決定の優位性を確保することができます。」と述べています。

「英国空軍の将来の早期警戒管制機部隊に提供するために、英国で確立した堅牢なE-7改修ラインを誇りに思います。英国の国家安全保障を支援し、地域の安定に貢献するこの重要な能力を提供することに全力を尽くします。英国のE-7早期警戒管制機は、スコットランドのロサイスモス空軍基地から運用される予定です。同基地では、ボーイング社の現地サプライヤーや請負業者が、同機の就役を支援するためのインフラ施設の整備をほぼ完了しています。ロサイスモス空軍基地は、ウェッジテール基地との相互運用性、能力開発、評価および試験、維持、運用、訓練、安全を目的とした、オーストラリア空軍(RAAF)および米国空軍(USAF)との3カ国間協定に参加しています。」と、英国、アイルランド、北欧担当のボーイング社長マリア・レイン氏は述べました。

現在、オーストラリア空軍、大韓民国空軍、トルコ空軍がE-7を運用しています。また、ボーイング社は米空軍向けに2機のE-7高速プロトタイプ機を製造しており、2023年にはNATOがE-7をAEW&Cミッションに選定したことを発表しました。世界中で増え続けるE-7の艦隊は、ミッションシステム間の相互運用性、ミッションの即応性、ライフサイクルコストの優位性を提供するとともに、世界的な脅威に先手を打つための共通の技術的成長パスも提供します。

今秋後半には、一連の飛行試験とさらなる評価の後、同機は塗装施設に送られ、RAFの塗装が施される予定です。

情報源：Market Forecast社

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