HMSカーディフ、初の入水へ

BAEシステムズがイギリス海軍のために建造している8隻の26型シティ級フリゲート艦の2番艦、HMSカーディフが初めて入水した。

ウェールズの歌姫キャサリン・ジェンキンスが公式スポンサーを務めるこの艦は、エンジニアリング・スペシャリスト・チームによって造船所のスリップウェイからはしけに移され、フロートオフ・プロセスが開始された。

HMSカーディフは現在、BAEシステムズのゴバン造船所をバージ船で出発し、川を下ってスコットランド西部の水深の深い場所まで曳航されている。位置についてから数時間かけてバージは水没し、対潜水艦フリゲート艦は入水する。その後、BAEシステムズのスコストゥーン造船所に戻され、テストと試運転の前に、次の段階の装備が施される。

BAEシステムズの26型プログラム・ディレクターであるデイビッド・シェパードは、次のように述べた： 「最新鋭艦が初めて海に浮かぶ姿を見ることは、この偉大な国家的試みに携わる何千人もの人々にとって、誇り高くエキサイティングな瞬間となるでしょう。

「26型は世界をリードする素晴らしい能力を持っており、HMSカーディフの複雑なシステムを設置し、艦に命を吹き込むことを楽しみにしています。

防衛装備品＆サポート部門の26型チームリーダー、パット・ブラウニングは言う：
「HMSカーディフの建造プログラムにおいて、この重要なマイルストーンを達成できたことを嬉しく思います。これは26型計画チーム全体にとって重要な成果であり、英海軍の最先端対潜水艦戦フリゲート艦の新艦隊の納入に向けて作業を続ける私たち全員が誇りに思える瞬間です。」

フロートオフ・プロセスは、スリップウェイを滑って入水する従来のダイナミック・ランチングに比べ、より近代的で効率的、かつリスクの少ない入水方法である。フロートオフ・プロセスは、2022年11月に建造されたクラス初のHMSグラスゴーと、BAEシステムズがグラスゴーで建造した5隻のオフショア・パトロール・ヴェッセルに採用され、最後の1隻は2020年に英国海軍に引き渡された。

英国海軍のメンバーだけでなく、英国国防省の防衛装備＆サポートのエンジニアもフロートオフのプロセスをサポートする。建造中の他の3隻の26型艦のうち、HMSグラスゴーはスコットスタウンで戦闘・任務システムの装備中であり、HMSベルファストとHMSバーミンガムはゴヴァンで建造中である。
各艦の建造工程では、ゴバンで熟練した加工職人と鉄工職人のチームがユニットを組み立ててから、2つのメインブロックに組み立て、出港前のハードスタンドで外部に接合する。HMSカーディフは、この初期作業の一部が屋外で行われる最後の26型となる。ゴバンに建設される数百万ポンドをかけた新しい造船ホールによって、チームは残りのフリゲート艦の構造を屋内で完成させることができるようになるからだ。

スコットスタウンでは、テストと試運転が行われる前に、艦装が完成し、複雑なシステムが取り付けられる。クラス最初の船として、HMSグラスゴーは2028年に就役する予定である。

情報源：Market Forecast社

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