英国製新造船が海軍の造船計画を最大28隻と潜水艦に押し上げ、造船の新たな黄金時代へ

最大28隻の軍艦と潜水艦の建造が予定されており、GDPの2.5%まで上昇する国防費を背景に、英国は新たな造船黄金時代を迎えている、とグラント・シャップス国防長官は本日（火曜日）発表する。

ロンドン中心部で開催される年次シーパワー会議において、国防長官は、英国海兵隊の特殊作戦を強化するため、最大6隻の最新鋭軍艦を英国内で建造することを発表する。

10年後までに国防費がGDPの2.5％まで増加することを背景に、今回の発表により、英国海軍に恩恵をもたらす軍艦や潜水艦が28隻まで計画・建造されることになる。

グラント・シャップス国防長官は次のように述べた：
「最大28隻の軍艦と潜水艦が建造中あるいは計画中であり、これは英国造船の新たな黄金時代である。英国海兵隊のための新しい艦船は、我々の勇敢な司令部が未来の紛争と戦うのを助けるだろう。このようなことが可能になるのは、この政府が10年後までにGDPの2.5％を国防費に費やすことを約束し、皆さんと皆さんの家族により安全な未来を提供する計画の一環だからです。」

国防長官はまた、HMSアルビオンとHMSブルワークが、2033年から2034年にかけて予定されている就役期限までにスクラップやモスボール化されることはないと発表する。

今日の新造船は、MRSS（Multi Role Support Ships：多用途支援艦）と呼ばれ、有名な英国海兵隊コマンド部隊を世界中の海岸線に迅速に派遣し、特殊作戦を実施するために設計された専門戦艦である。

スコットランドには26型と31型、バロー・イン・ファーネスにはアスチュートとドレッドノート型潜水艦、ベルファストとデヴォンにはフリート・ソリッド・サポート艦が配備される。

第一海軍卿であるベン・キー提督は、次のように述べた：
「国務長官が最大6隻の水陸両用艦からなるこの新クラスにコミットすることで、英国海兵隊の将来を確固たるものにしたことをうれしく思います。これらは、欧州やNATOの最も緊密な同盟国と完全な互換性を持つように設計された、我が国がこれまで所有した中で最も能力の高い水陸両用戦艦となります。

また、本日退役が発表された2隻の23型フリゲート艦の素晴らしい活躍にも敬意を表します。彼らは世界各地に展開し、何十回もの実戦を行い、期待された耐用年数をはるかに超えています。このような素晴らしい軍艦を退役させることは常に悲しいことですが、退役は、より近代的な新型フリゲート艦への再投資の次の段階を意味します。」

MRSSは柔軟性の高い軍艦となり、より多様な作戦に展開することができ、複雑な任務のために車両、航空機、挿入艇、幅広い無搭乗システムを搭載できるように設計されている。また、負傷者の一次受け入れ艦としても機能し、部隊が展開するあらゆる場所で緊急医療を提供できるようになる。

国防省はMRSS計画の第一段階（コンセプト段階）に入り、船舶設計の開発に先立ち、早期市場参入の一環として産業界と協力する。

国家造船戦略に従い、MRSSは全体で最大6隻建造される予定で、2030年代前半には、2隻の上陸用プラットフォーム・ドック、3隻の上陸用舟艇ドック（補助艦艇）、航空支援艦RFAアーガスなど、現在の能力を置き換えることになる。

ディフェンス・イクイップメント＆サポートのアンディ・スタート最高経営責任者（CEO）は、次のように述べた：
「国防省の新しい統合調達モデルが導入され、DE&Sは過去10年間で最大の変革期を迎えている。私たちのMRSSチームは、この多用途で不可欠な将来の能力の基礎を築くために、潜在的な造船市場との関わりをすでに始めています」。

国防長官はまた、合わせて63年間活躍したHMSアーガイルとHMSウェストミンスターが退役することも発表する。HMSアーガイルはBAEシステムズに売却され、英国の活気ある造船部門で使用され、技能および造船能力に関する政府の課題に沿って、実習生の訓練を支援する。

情報源：Market Forecast社

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