医薬品・ヘルスケア産業向けNFCタグとRFIDスマートラベル： 医薬品を原産地から追跡

従来、医薬品には重要な情報を伝えるために文字や画像が印刷されていた。近年では、スマートラベルを使用することで、開発者は包装スペースを増やすことなく、製品に関するより多くの情報を消費者に伝えることができる。スマートラベルにはトランスポンダーコードが含まれており、無線周波数識別装置（RFIDスマートラベル）タグや近距離無線通信（NFCタグ）チップなどの高度な装置で読み取ることができることは注目に値する。ほとんどのスマートフォンはNFCやRFIDタグを読み取ることができるが、スマートラベルは専用の受信機によってのみ読み取ることができる。さらに、スマートラベルは医薬品の製造において重要な役割を果たしている。スマートラベルが医薬品製造プロセスを支援する方法には、生産性と精度の向上、在庫管理、製品の品質維持などがあります。

スマートラベルの種類
スマートラベルには様々な種類があり、異なる周波数帯域で機能し、医療従事者やこの分野の関係者の作業負担を軽減します。スマートラベルの主な種類に関する詳細は次のセクションで述べる。

無線自動識別装置（NFCおよびRFIDタグ）
RFIDスマートラベルは、RFIDリーダー、データ処理システム、および識別チップが埋め込まれたタグと連動して機能します。リーダは電子システムであり、電波を送信し、RFID スマートラベルからの信号を読み取る1つ以上のアンテナを備えています。一般的なバーコード・ラベルの特徴に加え、RFIDスマート・ラベルには数多くの利点がある。これらのラベルは電波を使用しているため、スキャンに明確な視線は必要ありません。その結果、スキャンするために製品を容器から取り出す必要がなく、複数の製品を一度にスキャンすることができるため、時間を節約することができる。

また、RFIDスマートラベルは、データを伝達する周波数帯域により、低周波（LF）、高周波（HF）、超高周波（UHF）の3つに分類される。前述のカテゴリの詳細については後述する：

LF RFIDスマートラベルシステムのスキャン範囲は最大10cmで、30KHz～300KHz帯で動作する。LF帯RFIDスマートラベルシステムは、スキャン範囲が最大10cmで、30KHz～300KHz帯で動作し、金属や液体が存在する場合、他の技術に比べ良好に動作するが、読み取り範囲が短く、データ読み取り速度が遅い（他のタイプのRFIDタグ通信に干渉する可能性がある）。HF RFIDスマートラベルシステムは10cmから1mの読み取り距離を提供し、3MHzから30MHzの周波数範囲で作動する。HF RFIDの用途には、手術用具の追跡や安全な入退室管理などがある。

UHF RFIDスマート・ラベル・システムは、より速いデータ転送速度、最大12 mの読み取り距離を提供し、300 MHz～3 GHzの周波数範囲で動作する。UHF帯RFIDは、電磁干渉、金属、液体、その他の不純物の影響を受けやすいが、最近の設計の進歩により、これらの問題のいくつかは軽減されている。製造コストが低いため、UHFタグは医薬品偽造防止、在庫追跡、患者追跡などの用途でより頻繁に使用されている。

近距離無線通信（NFC およびRFID タグ）
スマートラベル用のNFCおよびRFIDタグは、13.56MHzを中心とした周波数範囲で動作する、通信に使用される非接触技術です。この技術により、ユーザーはセキュリティや追跡を目的として、IDデータを受信者にワイヤレスで転送することができます。さらに、NFC タグ技術は、定義された範囲内で使用でき、適度に安全であることから、製造、 医療、銀行、金融分野を含む様々な分野で利用されています。NFCタグチップは製品タグやラベル、マーケティング資料に組み込むことができ、顧客にブランド体験をデジタルの世界に拡張する簡単なアプローチを提供します。NFCタグはまた、ラベルに記載されるよりも製品やブランドについての詳細を知るこ とができるウェブサイトへ顧客を誘導するためにも使用されます。

このようなスマートラベルは、市場に出回る偽造医薬品／医療製品の防止に役立 ちます。技術的に高度なタグやチップは、いくつかの利点があるため、医薬品・医療業界で採用が増加している。

タグメーカーはヘルスケア業界向けのラベリングソリューションを開発している：
90社以上のNFCタグおよびRFIDスマートラベルメーカーが、ヘルスケア産業の要件に適したタグを開発・発売しています。これらのNFCタグやFRIDスマートラベルは、患者、医薬品、在庫、サンプル、器具などの追跡に使用されています。各社は、医療業界のニーズに適した、改ざん防止、発光、小型サイズのラベルを発売している。

スマートラベル市場（医療・製薬業界向け）は2023年に370万米ドルと推定される。

執筆者：Simriti Gupta（Analysis Resaerch社)

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