ヘルスケアにおけるデジタルツインの可能性を解き放つ： メリット、課題、機会

ヘルスケアにおけるデジタルツインの応用は、患者ケアに革命をもたらし、臨床転帰を改善し、コストを削減する可能性を秘めている。デジタル・ツイン（物理的な物体や環境の仮想的な複製）は、さまざまな業界で利用されており、ヘルスケアも例外ではない。ヘルスケアでは、より良い患者モニタリングの提供、遠隔ケアの改善、個別化された治療の創造に活用できる。デジタル・ツインの助けを借りて、医療提供者は患者からのリアルタイムのデータにアクセスすることができ、患者の身体的、精神的、感情的なニーズをよりよく理解することができる。しかし、デジタル・ツインがヘルスケアの分野でフルに活用されるには、いくつかの課題がある。この記事では、この領域でデジタルツインを利用することで得られるメリット、課題、機会について探っていく。

デジタルツインとは？
デジタルツインとは、現実世界のオブジェクトを仮想的に表現したものです。デジタルツインとは、例えば機器の一部で、物理的なものと同じ機能を持つ可能性があります。デジタルツインは、センサー、モデル、画像など、幅広いデータソースを用いて作成することができる。ヘルスケアの文脈では、これらの技術は、患者の病歴、症状、現在の治療、さらには血圧や心拍数などの生体データまで完全に表現することができる。

下図は、ヘルスケア領域におけるデジタル・ツイン技術の概要を表している。

デジタル・ツインの使用に伴うメリット
デジタルツインは医療業界に多くのメリットをもたらします。以下では、デジタルツインがもたらす利点の上位3つを紹介する。

リアルタイムのデータアクセス ：
物理的なオブジェクトはモニタリングやコントロールが可能だが、そのデータはしばしば遅延する。一方、デジタル・ツインは、ほぼ即座にデータを更新することができる。つまり、医療提供者は、リアルタイムの変化、現実世界の証拠や異常を確認し、対応することができる。

リモートケアの改善 ：
リモートケアとは、物理的に医療施設にいない患者に医療を提供することである。リモートケアは人気が高まっていますが、リアルタイムのデータ不足や患者を監督できないなど、いくつかの課題があります。デジタルツインは、リアルタイムのデータを提供し、医療提供者が遠隔で患者を見ることを可能にすることで、これらの課題を解決することができます（遠隔医療サポート）。

パーソナライズされた治療 ：
デジタル・ツインは、患者にパーソナライズされた治療計画を作成するために使用できる。機器や機械などの物理的な物体のデータと、血圧や心拍数などの生体データを用いて、デジタル・ツインは患者の健康状態の3Dモデルを作成することができる。

デジタル・ツインの使用に伴うデメリット
デジタル・ツインがもたらす利点の一方で、解決すべき課題もある。以下のセクションでは、上位3つの課題を探る。

導入の難しさ ：
デジタル・ツインは2000年代初頭から使用されているが、医療で使用され始めたのはごく最近のことである。これは、デジタルツインが主に産業分野で使用されてきたこと、そして医療従事者にとってその概念が理解しにくかったことが主な原因です。デジタル・ツインのコンセプトに魅力を感じる人は多いが、医療従事者がそのコンセプトを採用するのは難しい。

誤った情報の可能性 ：
デジタルツインにデータが入力されると、不正確であったり不完全であったりする可能性がある。これは誤った所見や誤った治療計画につながる可能性がある。しかし、この問題を解決するための取り組みも行われている。その一つは、デジタルツインを作成するためのデータをできるだけ正確にすることです。もうひとつは、新しいデータに基づいてデジタル・ツインを自己修正させる方法である。

以下に、デジタルツインの導入に関連するその他の課題をいくつか紹介する。

今後の展望
以下のセクションでは、ヘルスケアにおけるデジタルツインの利用を改善する3つの方法を探る。

導入率の向上
導入率が向上すれば、医療従事者はデジタルツインをフルに活用できるようになる。インダストリアル・インターネット・コンソーシアムのようなベンダーや組織の支援により、医療従事者はデジタルツインの利点についてよりよく知ることができる。

データ精度の向上
医療におけるデジタルツインの利用を向上させる1つの方法は、デジタルツインを作成するために使用されるデータが可能な限り正確であることを確認することです。そうすることで、デジタルツインはよりパーソナライズされた治療計画を提供し、患者のケアについてより適切な判断を下すことができるようになる。

より良いデータの可視化
デジタルツインは多くのデータを提供するが、医療従事者がそのデータを理解し、可視化することは難しい。この問題を解決する一つの方法は、医療提供者がデータを理解しやすいように可視化することである。

多くのデジタル・ツイン企業が、医療業界のニーズを満たすソリューションの開発に注力している。こうした企業の存在と努力は、業界特有の課題を克服するのに役立つだろう。

執筆者：Gaurav Raj（Roots Analysis社）

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