DSLとケーブルモデムの戦い

　2000年のブロードバンド市場におけるケーブルモデムのシェアは70%であり，電話事業者の提供するxDSLサービスに大きなリードを持っていた。しかし，そのシェアは徐々に縮まり始め，2004年の末ではxDSLのシェアは40%になった。電話事業の収入が減っている電話事業者はブロードバンドサービスに真剣になっている。シェアを奪うために電話事業者はxDSLサービスの値下げを行っている。数年前は40ドル以上であった料金は料金は大きくと下がっている。SBCは1.5 Mbpsのサービスを20ドルに下げ，さらには15ドルまで値下げをしている。この事でDSLとケーブルモデムの差はさらに縮まり，2005年末にはケーブルモデムは57%，xDSLは43%のシェアになると予想されている。

　MSO（ケーブルTV事業者）はこれを傍観している訳ではない。MSOは値下げの戦いにするのではなく，ケーブルモデムの方がxDSLより早いことをアピールし，その速度をさらに増すことで電話事業者に対抗をしている。ケーブルモデムの高速化に熱心なMSOの1社はAdelphiaである。同社はケーブルモデムの提供は他のMSOより遅かったが，そのおかげで機器をDOCSIS 2.0に統一することが出来，高速化を容易にしている。同社は今年の初めに，その全マーケットでそのプレミアム・ハイスピードの速度を4 Mbps（512 Kpbs上り）から6 Mbps／768 Kbpsに上げた。さらに最近では一部の地域で，プレミアム・ハイスピードを15 Mbps／2 Mbpsに上げたサービスの提供を始めている。Cox他の，MSOも15 Mbpsから20 Mbpsの高速サービスを提供し始めている。

　しかし，MSOの高速化による電話事業者との戦いも大きな弱点がある。現時点では電話事業者のネットワークは高速なサービスを支える事は出来ず，3　Mbpsのサービスが限度である。しかし，Verizon，SBCとの事業者は光ファイバーを使ったネットワークの構築に積極的になっている。VerizonはFiOSと呼ばれるFTTP（Fiber to the Premise）のネットワークの構築を始めている。同社はテキサス州のケラーにおいてFiOSのサービスを8月から開始している。15 Mbps／2 Mbpsのサービスは月額45ドルで提供されている。Verizonは今年の末までに300万世帯の通過を予定している。SBCはFTTN（Fiber-to-the-Node）によるADSL2+，あるいはVDSL2ベースのサービスを計画しており，2007年までに1800万世帯の通過を予定している。

　高速化の戦いでは最新のネットワークを使う，電話事業者の方が有利である。光ファイバーベースのネットワークであれば数百Mbpsのサービスも実現可能であるの対して，DOCSIS 2.0が提供出来るケーブルモデムの速度の上限は30 Mbpsである。MSOの共同研究期間のCableLabsは光ファイバーに対抗するためにチャンネルボンディングの技術をDOCSIS 3.0に採用する。ケーブルモデムの速度の上限は1つのチャンネル（6 MHz）あたり，30 Mbpsである事は変わりないが，DOCSIS 3.0では複数のチャンネルを1つにまとめ，30 Mbpsのバリアを越えることを可能にしている。4つのチャンネルをまとめれば，120 Mbps近い速度が可能になる。DOCSIS 3.0は現在，CableLabsで最終のリビュー期間に入っており，早ければ2006年初めには規格として公開される。


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