ホームネットワークの戦い - 第2ラウンド 　　 - A/Vホームネットワークの勝者は? -

ホームネットワークの第1ラウンド目の戦いはインターネットアクセス共有の利用目的であった。新たな配線を必要とするイーサネット，既存の配線を使うHomePNA等，それに無線のHomeRFとIEEE 802.11bの戦いとなった。オフィス向けのLANでは圧倒的に強いイーサネットも，新たに配線を必要とする事から家庭では成功出来なかった。新しい配線を必要とするNew Wireに対して，No New Wireは家庭にすでにある電話線，電力（電灯）線等を使う。中でも電話線を使うHomePNA（Home Phoneline Networking Alliance）は2000年には10 MbpsのHomePNA 2.0を発表し，電灯線LANよりリードしていた。PCの近くには電話ジャックがある可能性は高く，HomePNAは期待されていた。

配線を全く必要としない無線（No Wire）では，オフィス向けに開発された802.11bと家庭での利用を考慮して作られたHomeRFがあった。無線は便利であるが，高価になることからHomePNAも普及すると予想されていた。しかし，結果は802.11bの圧勝であった。802.11bはオフィスでも普及したことから価格が急速に下がり，HomePNAの価格面での優位性は無くなった。家庭ではHomeRFが健闘するとの予想もあったが，HomeRF製品が出回る前に802.11bは勝敗を決めてしまった。

しかしこれでホームネットワークの戦いが終わった訳ではなく，第2ラウンドが今，始まろうとしている。第2ラウンドはA/Vファイルを転送する為のネットワークでの戦いである。HDDを内蔵した蓄積型STB（DVR機能を持つSTB）の普及で，録画されたビデオを他の部屋で見るニーズが登場している。HD対応の蓄積型STBも登場しており，また1つのDVRが複数のビデオストリームを送ることも可能であり，この様なアプリケーションではかなりのネットワーク性能，特に速度とQoSを必要とする。1つの家庭に2台の蓄積型STB，2台のデジタルSTBがあり，そこで複数のHDビデオの信号を同時に転送する事も十分に考えられる事である。

無線では54 MbpsのIEEE 802.11gがある。しかし，実際の速度はその半分程度で，さらに壁が多くある家庭では速度はさらに悪くなる。100 Mbpsの802.11nが開発されており，320 Mbpsも可能と言われている。しかし，ホームネットワークの要求を満たす物になるかは分からない。

A/Vホームネットワークの要求を満たす有線ネットワークは多くある。しかし，新しい配線の導入が困難な事が多い家庭での環境では，New Wireの普及は短距離に限定されるであろう。そこで，No New Wireの技術が再度クローズアップされている。

HomePNAはバージョン3として128 Mbpsの技術を規格化している。しかし，ホームエンターテイメント製品を置く回りには電話線が無いことも多く，A/Vネットワークとして電話線は問題がある。CE（家電）ベンダーのHomePNAに対する関心は低くく，HomePNAが巻き返す可能性は低いであろう。

家電製品の殆どはコンセントから電力を取っており，コンセントに差し込むことでネットワーク接続も出来る事は大きなメリットであり，電灯線ネットワークへの関心は高い。しかし，14 Mbpsの規格が出来たのは2001年6月であり，ホームネットワークの第1ラウンドには少し遅すぎた。電灯線ネットワークの規格化団体のHomePlug Alliance現在，200 Mbps以上の伝送速度を持つHomePlug AV規格を作っている。規格化は現在最終ステージに入っている。電力線を使ったブロードバンドアクセスの提供もFCCに認められ，電力／電灯線ネットワークは注目されている。

もう1つ，No New Wireとして登場しているのが，テレビの接続に使われている同軸ケーブルである。アメリカの70%の世帯はケーブルTVサービスに加入しており，これらの世帯のテレビは殆ど同軸ケーブルで接続されている。家庭内の既存の配線としてて同軸ケーブルは電灯線，電話線より使われている距離は短いが，同軸ケーブルはA/V機器の主役であるテレビをすでにつないでいる強みがある。

Multimedia Over Coax Alliance（MoCA）は，Entropics，Comcast，EchoStar，Motorola，Panasonic，東芝，RadioShack，Ciscoが設立した団体であり，Entropicsの技術を使った同軸ケーブルHNの規格化を行っている。Entropicはファブレス半導体会社であり，家庭内でアナログビデオの伝送に使われている同軸ケーブルをLANに使い，既存のアナログ信号と共にデジタルマルチメディアデータを送る為のチップセットを開発している。同社のc.LINK (CableLink)は間に分波器が入ったデバイス間でも通信を可能にする事で，既存の家庭内のケーブル線をそのまま使うことが出来る。c.Linkはアナログ帯域のの860 MHzから2000 MHzはそのままに，それ以上の帯域を使い，MoCAの規格では270 Mbps程度の速度を提供する。

第2ラウンドのA/Vホームネットワークの戦いでは第1ラウンドとは異なり，PCベンダーが主役では無い。この戦いにはCEベンダーだけでなく，ケーブルTV，デジタル衛星事業者も影響力を与えており，前回とは違った戦いになる。